頚椎骨折の看護｜病態から治療、看護のポイントまで徹底解説

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頚椎骨折とは

頚椎は7つの骨（C1〜C7）で構成されており、頭部を支え、脊髄を保護する重要な役割を担っています。頚椎骨折は、これらの骨に強い外力が加わることで発生します。

骨折そのものだけでなく、骨片が脊髄を圧迫・損傷（頚髄損傷）することが最も重大な問題です。頚髄は脳と体をつなぐ神経の束であり、損傷部位によって四肢麻痺、呼吸障害、感覚障害など、深刻な後遺症を引き起こす可能性があります。

特に、呼吸筋を支配する神経は上位頚髄（C1〜C4）から出ているため、この部位の損傷は自発呼吸の停止に直結する危険性があります。

頚椎骨折で最も重要なのは「脊髄損傷の有無と程度」である。
上位頚髄の損傷は、呼吸停止のリスクが極めて高い。

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頚椎骨折の原因

頚椎骨折は、主に以下のような高エネルギー外傷によって引き起こされます。そして、受傷機転を把握することは、損傷の程度を予測し、合併損傷（頭部外傷など）をアセスメントする上で非常に重要となります。

交通事故：自動車やバイクの事故による、首への強い衝撃。
転倒・転落：特に高齢者の場合、自宅での転倒など、比較的軽微な外力でも骨粗鬆症を背景に骨折することがあります。
スポーツ外傷：ラグビーや柔道、体操など、頭部や頚部に強い衝撃が加わるコンタクトスポーツ。
その他：高所からの飛び込み事故など。

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頚椎骨折の症状

頚椎骨折の症状は、骨折の部位や脊髄損傷の程度によって大きく異なります。

症状の種類	具体的な症状
疼痛	首の強い痛み、圧痛、可動域制限。
神経症状（脊髄損傷）	四肢の麻痺・しびれ：手足が動かない、感覚が鈍い。
	呼吸困難：息がしにくい、呼吸が浅い。
	排尿・排便障害：尿意・便意がない、失禁する。
	血圧・体温の異常：ショック状態（神経原性ショック）。

受傷直後は症状が軽微でも、体動によって骨片がずれ、遅れて脊髄損傷が進行することがあります（二次損傷）。そのため、頚椎損傷が疑われる患者には、頚椎カラーによる固定を徹底し、安易に動かさないことが鉄則です。

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治療・対症療法

治療の主な目的は、頚椎の安定化と脊髄への圧迫解除です。

保存的治療

骨折のズレが軽度で、脊髄損傷がない、または軽微な場合に選択されます。

• ハローベスト固定：頭部に装着したリングと体幹ベストを連結し、頚椎を強力に固定します。
• 頚椎カラー固定：比較的安定した骨折に対して用いられます。

手術療法

骨折のズレが大きい、脊髄への圧迫が強い場合に選択されます。

• 脊椎固定術：スクリューやプレートを用いて、不安定な椎骨を固定します。
• 椎弓形成術：脊柱管を広げ、脊髄への圧迫を取り除きます。

対症療法

脊髄損傷によって生じる様々な症状に対して、以下のような対症療法が行われます。

• 呼吸管理：人工呼吸器の装着、気管切開。
• 循環管理：昇圧剤の投与、輸液管理。
• 薬物療法：ステロイド大量療法（脊髄の浮腫軽減目的、有効性については議論あり）。

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看護のポイント

頚椎骨折患者の看護では、全身状態の管理と二次損傷の予防が最も重要です。

救急・急性期の看護

• バイタルサインの厳密な観察
  • 呼吸状態：呼吸回数、深さ、努力呼吸の有無、SpO2。呼吸筋麻痺による呼吸不全に注意。
  • 循環動態：神経原性ショックによる徐脈、低血圧に注意。
• 頚椎の固定と安静の保持
  • 頚椎カラーが正しく装着されているか確認し、患者に体動の必要性を説明する。
  • 体位変換は医師の指示のもと、複数人でログロール（頭部-体幹を一直線に保つ）で行う。
• 神経学的所見の評価
  • 四肢の運動レベル（MMT）、感覚レベルを定期的に評価し、変化の早期発見に努める。
• 苦痛の緩和
  • 疼痛の評価と、医師の指示に基づく鎮痛薬の適切な使用。
  • 不動による苦痛を傾聴し、精神的サポートを行う。

回復期・慢性期の看護

• 合併症の予防
  • 褥瘡予防：定期的な体位変換、スキンケア、体圧分散寝具の活用。
  • 深部静脈血栓症（DVT）予防：弾性ストッキングの着用、間欠的空気圧迫法の実施、抗凝固薬の投与管理。
  • 感染予防：特に気管切開や尿道カテーテル留置中の患者。
• 排泄ケア
  • 排尿・排便障害に対し、導尿や摘便など、患者の状態に合わせたケアを行う。
• 精神的サポート
  • ADLの低下や将来への不安に対し、患者や家族の思いを傾聴し、多職種（リハビリ、MSWなど）と連携して支援する。
• リハビリテーションとの連携
  • 残存機能を最大限に活用し、ADL拡大を目指すリハビリが円滑に進むよう、情報共有と連携を密にする。

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参考資料