気管支喘息の病態生理から看護のポイントまで徹底解説！

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気管支喘息とは

気管支喘息は、気道に慢性的な炎症が起こることで、様々な刺激に対して気道が過敏に反応し、発作的に気道が狭くなる（気道狭窄）ことを繰り返す疾患です。

この複雑な病態は、主に以下の3つの要素によって引き起こされます。

気道の慢性的な炎症
好酸球やマスト細胞などの炎症細胞が気道に集まり、慢性的な炎症を引き起こします。これが喘息の基本的な病態であり、様々な症状の根源となります。

気道過敏性の亢進
慢性的な炎症により、気道の粘膜がむくみ（浮腫）、ただれた状態になります。これにより、通常では反応しないようなわずかな刺激（アレルゲン、冷たい空気、タバコの煙など）に対しても、気道が過敏に反応しやすくなります。

可逆性の気道狭窄
気道過敏性が亢進した状態で刺激を受けると、気道を囲む平滑筋が収縮し、気道が狭くなります（気管支攣縮）。また、粘液（痰）の分泌も亢進し、気道をさらに狭窄させます。これにより、息苦しさや喘鳴といった喘息発作の症状が出現します。この気道狭窄は、適切な治療によって改善する「可逆性」が特徴です。

長期間、気道の炎症が続くと、気道壁が厚く硬くなる「リモデリング」が起こり、気道狭窄が元に戻りにくくなる（非可逆的になる）ことがあるため、早期から適切な治療を継続することが重要です。

気管支喘息の原因

気管支喘息の発症には、アレルギーが関与する「アトピー型」と、アレルギー以外の要因が関与する「非アトピー型」があります。

• アトピー型喘息
  特定の抗原（アレルゲン）に対するIgE抗体が関与するタイプです。小児喘息の約9割、成人喘息の約6割がこのタイプと言われています。
  • 主なアレルゲン
    • ハウスダスト: ダニの死骸やフン、ペットの毛やフケ、カビなど
    • 花粉: スギ、ヒノキ、ブタクサなど
    • 食物: 卵、牛乳、小麦、そば、ピーナッツなど（主に乳幼児期）
• 非アトピー型喘息
  アレルゲンが特定できないタイプで、成人で発症する場合に多く見られます。
  • 主な誘因（増悪因子）
    • ウイルスや細菌による呼吸器感染症（風邪など）
    • タバコの煙（受動喫煙を含む）
    • 大気汚染（PM2.5など）
    • 運動（運動誘発喘息）
    • 気象の変化（気温、湿度、気圧の変化）
    • ストレス、過労
    • 薬剤（非ステロイド性抗炎症薬：NSAIDsなど）

これらの要因は、喘息発作を誘発する「増悪因子」としても作用します。患者一人ひとり、原因や増悪因子が異なるため、個別の生活背景をアセスメントすることが重要です。

気管支喘息の症状

気管支喘息の症状は、発作時に現れる特徴的なものと、発作がない時にも見られるものがあります。

• 喘息発作時の主な症状
  • 喘鳴
    呼吸時に「ヒューヒュー」「ゼーゼー」という音が聞こえます。これは、狭くなった気道を空気が通る際に生じる音で、特に息を吐く時（呼気時）に聴取されやすいのが特徴です。
  • 呼吸困難
    息苦しさを感じ、特に「息が吐き出せない」という感覚（呼気性呼吸困難）が強くなります。重症になると、肩で息をする「起座呼吸」や、爪や唇が紫色になる「チアノーゼ」が見られることもあります。
  • 咳・痰
    発作時には激しい咳が出ます。痰は粘り気が強く、出しにくいことが多いです。
• 発作がない時（寛解期）の症状
  発作がない時でも、気道の炎症は続いています。そのため、軽い咳や痰、のどの違和感などが続くことがあります。夜間や早朝に症状が出やすいのも特徴です。

発作の重症度は、軽症から生命を脅かす重篤なものまで様々です。意識レベルの低下や、喘鳴が逆に聞こえなくなる「サイレントチェスト」は、気道が完全に閉塞しかかっている危険なサインであり、緊急の対応が必要です。

治療・対症療法

気管支喘息の治療目標は、「健康な人と変わらない生活を送ること」です。そのために、発作を予防する長期管理と、発作時に症状を和らげる対症療法を組み合わせて行います。

• 長期管理薬（コントローラー）
  喘息の根源である気道の炎症を抑え、発作を予防するために、定期的・継続的に使用する薬剤です。
  • 吸入ステロイド薬（ICS）
    治療の第一選択薬です。気道の炎症を強力に抑える作用があります。吸入薬なので、全身への副作用が少ないのが特徴です。
  • 長時間作用性β2刺激薬（LABA）
    気管支を長時間拡張させる薬です。単独では使用せず、必ず吸入ステロイド薬と併用します。（配合剤が多い）
  • ロイコトリエン受容体拮抗薬（LTRA）
    アレルギー反応に関わる物質の働きを抑える飲み薬です。特に鼻炎を合併している場合に効果的です。
  • 抗IgE抗体薬など（生物学的製剤）
    重症の喘息で、従来の治療ではコントロールが難しい場合に使用される注射薬です。
• 発作治療薬（レリーバー）
  発作が起きた時に、狭くなった気道を速やかに広げて症状を和らげるために、頓服で使用する薬剤です。
  • 短時間作用性β2刺激薬（SABA）
    気管支平滑筋に直接作用し、速やかに気管支を拡張させます。発作時にのみ使用します。乱用すると心臓に負担がかかったり、重篤な発作を引き起こすリスクがあるため、適正な使用が重要です。
• 対症療法（発作時）
  薬物療法に加え、以下のような対症療法を行います。
  • 酸素療法
    SpO2（経皮的動脈血酸素飽和度）が低下している場合に、医師の指示に基づき酸素を投与します。
  • 体位の工夫
    起座呼吸や半坐位（ファウラー位）をとることで、横隔膜が下がり、呼吸が楽になります。

看護のポイント

急性期（発作時）の看護

迅速なアセスメントと緊急対応
バイタルサイン（特に呼吸回数、SpO2）、呼吸音、喘鳴の程度、意識レベル、チアノーゼの有無などを迅速に評価します。重症度を判断し、緊急性が高い場合は直ちに医師へ報告し、救命処置の準備をします。

安楽な体位の確保と環境調整
患者が最も楽な体位（起座呼吸、ファウラー位）をとれるように介助します。衣服を緩め、不安を増強させないよう、静かで安心できる環境を整えます。

確実な薬剤の投与と効果の確認
医師の指示に基づき、吸入薬や点滴などを正確に投与します。投与後は、呼吸状態や自覚症状が改善したかを経時的に評価します。

精神的支援
呼吸困難は強い不安と恐怖を伴います。患者のそばに寄り添い、落ち着いた態度で声をかけ、安心感を与えることが重要です。「大丈夫ですよ」「ゆっくり息を吐きましょう」といった具体的な声かけが効果的です。

慢性期（安定期）の看護

セルフマネジメント支援
喘息は自己管理が非常に重要な疾患です。患者自身が病気を理解し、治療を継続できるよう支援します。

吸入指導
吸入薬は正しく吸えなければ効果がありません。吸入手技を確認し、できていない場合は繰り返し指導します（デモ器の使用など）。うがいの必要性も説明します（口腔カンジダ症予防のため）。

服薬アドヒアランスの向上
薬剤の役割や副作用について丁寧に説明し、治療を継続する重要性を患者が理解できるよう支援します。

ピークフローメーターの指導
呼吸機能の客観的な指標であるピークフロー値を毎日測定し記録することで、発作の予兆を早期に察知し、対処できるよう指導します。

増悪因子の除去・回避に関する指導
アセスメントに基づき、個々の患者の増悪因子を特定し、具体的な除去・回避方法を一緒に考えます。

アレルゲン対策
こまめな掃除、寝具の工夫（防ダニシーツの使用など）、ペットとの関わり方などについて指導します。

生活習慣の改善
禁煙指導、感染予防（手洗い、うがい、ワクチン接種）、ストレス管理の方法などについて助言します。

参考資料