【壮絶な実体験】ICUに新人看護師が配属された結果

「ICUに新人看護師が配属されるなんてありえない」

多くの看護師がそう思うでしょう。しかし、これは私の友人が実際に経験した話です。今まで新人看護師を受け入れてこなかったICUが、初めて新人を受け入れた結果、何が起こったのか。そして、私たちはこの経験から何を学ぶべきなのか。この記事では、新人看護師が過酷な環境で直面した現実と、そこから得られる教訓を、一看護師のの視点から綴ります。

希望していなかったICUへの配属

私の友人は、看護師としてのキャリアをスタートさせたばかりの新人でした。入職時の面接では「特に希望する病棟はない」と伝えていました。その結果、彼女が配属されたのは、その年から初めて新人を受け入れることになったICU。通常、ICUは他の病棟で十分な経験を積んだ看護師が配属される部署です。そこで求められる知識、技術、判断力は、新人看護師がすぐに身につけられるものではありません。

教育体制が整っていない中での苦悩

新人教育のノウハウがないICUでの日々は、まさに「苦痛の連続」だったと言います。プリセプター（指導役の先輩看護師）はいたものの、その先輩自身も新人をどう指導していいか分からず、手探りの状態。周囲のスタッフは、日々目まぐるしく変わる重症患者の対応に追われ、新人を気にかける余裕はありません。

「見て覚えろ」 「なんでこんなことも知らないの？」

そんな言葉が飛び交う中、彼女は毎日をなんとか乗り切るだけで精一杯でした。質問したくても誰に聞けばいいのか分からない。基本的な看護技術さえ、これで合っているのか自信が持てない。精神的にも肉体的にも、彼女は日に日に追い詰められていきました。

決定的な出来事―素手で受け止めた吐物

ある日、救急外来から緊急入院してきた患者さんをストレッチャーで移動させている最中、患者さんが突然嘔吐しました。その瞬間、彼女は咄嗟に自分の手を差し出し、吐物を素手で受け止めてしまったのです。

感染防御の基本であるスタンダードプリコーションが徹底されていなかった、というわけではありません。あまりの衝撃と、患者さんを汚してはいけないという一心から、無意識に出てしまった行動でした。しかし、この出来事は、彼女の心に大きな傷を残しました。

「自分は看護師として当たり前のことさえできない」

この一件が直接の原因かは分かりませんが、彼女は入職からわずか5ヶ月で、看護師を辞める決断をしました。

この経験から私たちが学ぶべきこと

彼女の退職は、単なる「個人の適性の問題」で片付けてはいけない、と私は考えています。ここには、現代の看護現場が抱える構造的な問題が隠されています。

1. 新人配属のミスマッチがもたらす悲劇

本人の希望や適性を十分に考慮しない配属は、新人看護師の早期離職に直結します。特にICUのような高度な専門性が求められる部署への新人配属は、よほど手厚い教育体制とサポートがなければ、共倒れになりかねません。病院組織は、人員配置の都合だけでなく、個々の看護師が成長できる環境を提供できているか、常に自問すべきです。

2. 教育体制の重要性

「見て覚えろ」という時代は終わりました。新人看護師が安全に、そして着実に成長するためには、体系的な教育プログラムと、指導者への教育が不可欠です。プリセプター任せにするのではなく、部署全体、病院全体で新人を育てるという文化を醸成する必要があります。

3. 精神的サポートの欠如

彼女が素手で吐物を受け止めてしまった時、周囲の大人はどう対応すべきだったのでしょうか。「汚い」「何やってるの」と責めるのではなく、「大丈夫だった？」「びっくりしたよね」と、まずは彼女の心に寄り添う一言があったなら。追い詰められた新人看護師にとって、たった一言の温かい言葉が、どれほどの救いになるか分かりません。

私の友人の経験は、決して他人事ではありません。今、この瞬間も、日本のどこかで同じように苦しんでいる新人看護師がいるかもしれません。この記事を読んでくださった看護師の皆さん、そして未来の看護師の皆さん。もしあなたの隣に、不安そうな顔をした新人がいたら、どうか「大丈夫？」と一声かけてあげてください。

私たちは、二度とこのような悲劇を繰り返してはなりません。すべての新人看護師が、安心してキャリアをスタートできる環境を作るために、私たち一人ひとりが何ができるのかを考え続ける必要があります。