脊髄損傷の看護|病態生理から看護のポイントまで徹底解説

脊髄損傷の病態生理

脊髄損傷とは、脊柱（背骨）の中を通る神経の束である「脊髄」が、何らかの原因で損傷を受けた状態を指します。脊髄は脳からの指令を手足や身体の各部に伝え、逆に手足や身体からの感覚（熱い、冷たい、痛いなど）を脳に伝える重要な役割を担っています。

この脊髄が損傷されると、損傷部位より下のレベルで脳との情報のやり取りが遮断されてしまい、その結果、以下のような機能障害が生じます。

運動麻痺
脳からの運動指令が筋肉に伝わらなくなり、手足を動かせなくなる。
感覚障害
皮膚からの感覚情報が脳に届かなくなり、触覚、痛覚、温度覚などが失われる。
自律神経障害
血管の収縮・拡張、発汗、内臓の働きなどを調整する自律神経の機能が障害され、血圧の変動、体温調節障害、排尿・排便障害（膀胱直腸障害）などが起こる。

損傷が完全で、脊髄の機能が完全に失われた状態を「完全麻痺」、一部の機能が残っている状態を「不全麻痺」と呼びます。

脊髄損傷の原因

脊髄損傷の原因は、大きく「外傷性」と「非外傷性」に分けられます。

• 外傷性脊髄損傷
  交通事故、転倒・転落、スポーツ外傷、暴力などが原因で、脊椎が骨折や脱臼を起こし、脊髄を圧迫したり傷つけたりすることで発症します。これが最も多い原因です。
• 非外傷性脊髄損傷
  脊椎の変形性疾患、椎間板ヘルニア、脊髄腫瘍、血管障害（出血や梗塞）、感染症などが原因となります。

脊髄損傷の症状

脊髄損傷の症状は、損傷された脊髄の「高さ（レベル）」と「損傷の程度」によって大きく異なります。

頸髄損傷
首の部分で損傷した場合、四肢に麻痺（四肢麻痺）が起こります。高位の頸髄損傷（C1〜C4）では、呼吸筋である横隔膜の麻痺をきたし、自発呼吸が困難になることがあります。
胸髄損傷
胸の部分で損傷した場合、両脚に麻痺（対麻痺）が起こりますが、腕の機能は保たれます。
腰髄・仙髄損傷
腰やそれより下で損傷した場合、両脚の麻痺（対麻痺）や排尿・排便障害が主な症状となります。

受傷直後の急性期には、損傷レベル以下のすべての脊髄機能（運動、感覚、反射）が一時的に完全に消失する「脊髄ショック」という状態に陥ることがあります。この期間は数時間から数週間続くことがあります。

治療・対症療法

急性期の治療

• 脊椎の固定
  これ以上の脊髄損傷を防ぐため、頚椎カラーやハローベストなどで脊椎を厳重に固定します。
• 薬物療法
  脊髄の二次的な損傷（浮腫など）を軽減するために、ステロイド大量療法が行われることがあります。
• 手術
  骨折や脱臼によって脊髄が圧迫されている場合、圧迫を取り除き、脊椎を安定させるための手術（除圧固定術）が行われます。

慢性期の治療・対症療法

一度損傷した脊髄神経は、現在の医療では完全に再生させることは困難です。そのため、治療の主な目的は、残された機能を最大限に活用し、合併症を予防しながら社会復帰を目指す「リハビリテーション」となります。

• 理学療法
  残存機能を活かした起き上がり、車椅子への移乗、歩行などの訓練。
• 作業療法
  食事、着替え、整容など日常生活動作（ADL）の訓練。
• 合併症への対策
  • 排尿管理: 尿路感染を防ぐため、自己導尿やカテーテル管理を行います。
  • 排便管理: 規則的な排便習慣をつけるため、下剤や摘便などの方法を組み合わせてコントロールします。
  • 褥瘡予防: 感覚障害があるため、定期的な体位変換やスキンケアが不可欠です。
  • 疼痛管理: 神経障害性疼痛に対して薬物療法などを行います。

看護のポイント

脊髄損傷患者の看護は、全身状態の管理から精神的なサポートまで、多岐にわたります。

呼吸管理
特に頸髄損傷の患者は、呼吸筋麻痺による呼吸機能障害のリスクが高いため、呼吸状態の注意深い観察、痰の喀出援助、必要に応じた吸引が重要です。

循環管理
自律神経障害により、体位変換時に血圧が急激に低下する「起立性低血圧」や、逆に血圧が異常に上昇する「自律神経過反射」を起こすことがあります。バイタルサインのモニタリングと、それらの誘因（膀胱への尿の充満、便秘など）の除去が重要です。

褥瘡予防
感覚がないため、患者自身が圧迫による痛みを感じることができません。2時間ごとの体位変換を基本とし、骨突出部の保護、皮膚の観察と保湿を徹底します。

排泄ケア
排尿: 尿閉や失禁、尿路感染のリスクがあります。医師の指示のもと、間欠的自己導尿の指導やカテーテル管理を行います。
排便: 便秘や便失禁になりやすいため、水分摂取の推奨、腹部マッサージ、定時排便の習慣づけなどを援助します。

精神的ケア
受傷により突然身体の自由を奪われ、多くの患者が不安や抑うつ状態になります。患者の言葉に耳を傾け、気持ちを受け止め、寄り添う姿勢が大切です。また、できなくなったことではなく「できること」に目を向け、小さな成功体験を積み重ねられるよう支援し、患者の自己効力感を高める関わりが求められます。

社会復帰への支援
退院後の生活を見据え、家族への介護指導や、利用できる社会資源（リハビリ施設、福祉サービスなど）の情報提供を、多職種（医師、理学療法士、作業療法士、ソーシャルワーカーなど）と連携して行います。

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参考資料